Yeni bir araştırma, Milletlerarası Uzay İstasyonu’nda (UUİ) yaşayan bakterilerin uzayın ekstrem şartlarına daha uygun dayanabilmek için evrim geçirdiğini saptadı.
NASA araştırmacıları, taşıyıcı beşerlerle yahut erzak sevkiyatıyla uzay istasyonuna ulaşan bir bakteri cinsini inceleyerek, cinsin alçak Dünya yörüngesinde hayatta kalmak için yeni özellikler geliştirdiğini keşfetti.
Bilim insanları, Dünya’daki misal tiplerle karşılaştırıldığında bu bakterinin uzay radyasyonuna ve düşük yerçekimine daha güçlü olduğunu gördü.
NASA’nın Kaliforniya’daki Jet İtki Laboratuvarı’ndan Kasthuri Venkateswaran, New Scientist’e “Araştırmamız, Memleketler arası Uzay İstasyonu’ndan izole ettiğimiz mikroorganizmaların Dünya’daki örneklerine kıyasla uzayda hayatta kalmak için eşsiz bir ahenk sağladığını gösteriyor” dedi.
NASA’nın Jet İtki Laboratuvarı’ndaki bilim insanları bu sene, birçok ilaca dirençli olduğu bilinen bir bakterinin 13 çeşidinin UUİ’deyken “Dünya’daki örneklerinden genetik ve işlevsel açıdan ayrıştığını” aktarmıştı.
Araştırmacılar, o periyotta “Bu ortamlara getirilen rastgele bir mikroorganizma, serpilip büyüyebilmek için ahenk sağlamak zorunda” diye belirtmişti.
Son bulguları ayrıntılandıran “Adaptation to space conditions of novel bacterial species isolated from the International Space Station revealed by functional tekrar annotations and comparative genome analysis” (Fonksiyonel gen anotasyonu ve mukayeseli genom tahlili ile saptanan Memleketler arası Uzay İstasyonu’ndan izole edilmiş yeni bakteri cinslerinin uzay şartlarına adaptasyonu) başlıklı araştırma, hakem değerlendirmesini bekliyor.
Astronotların birinci defa 2000’de binmesinden bu yana, çok uluslu bir uçan laboratuvar olarak hizmet veren UUİ’nin, bu 10 yılın sonuna hakikat devre dışı bırakılması planlanıyor.
Bu yıl SpaceX, tüm operasyonlar tamamlandıktan sonra UUİ’yi parçalamak üzere görevlendirilmişti. Elon Musk’ın uzay şirketi, güçlü bir uzay aracı kullanarak uzay istasyonunu hassaslıkla belirlenmiş bir geri dönüş yörüngesine itip istasyonun büyük bir kısmının Dünya’nın atmosferinde yanmasını sağlayacak.
843 milyon dolar bedelindeki mukavele, muhtemelen 2030’larda, son astronotlar UUİ’den ayrıldıktan 6 ay sonra uygulamaya geçirilecek.